理想と現実のギャップに悩む親御さんへ：思春期の子を「ありのまま」受け入れるためのヒント
思春期のお子様との日々、時に「思い描いていた姿と違う」と感じたり、他のお子様と比べてしまったりすることはないでしょうか。特に、これまでお子様との関係構築に悩み、今度こそ良い関係を築きたいと願う親御様にとって、理想と現実のギャップは大きな葛藤を生むことがあります。
この記事では、なぜ私たちは思春期の子どもを比較してしまうのか、その行動が子どもにどのような影響を与えるのかを解説し、お子様を「ありのまま」受け入れるための具体的な考え方や、忙しい日常でも実践できるヒントをご紹介します。
なぜ私たちは子どもを比較してしまうのか
まず、親が子どもを他の子や特定の理想像と比較してしまう背景には、いくつかの理由が考えられます。
- 親自身の期待や願望: 「こう育ってほしい」「将来はこうなってほしい」という親の期待や願望が強く、現状との差に不安を感じることがあります。
- 過去の経験や価値観: 親自身の育ち方や成功体験、社会的な価値観などが影響し、「こうあるべきだ」という固定観念を持ってしまうことがあります。
- 不安や焦り: 子どもの将来への漠然とした不安や、周囲の子どもたちの様子を見て感じる焦りが、比較行動につながることがあります。
- 多忙による視点の偏り: 日々の忙しさの中で、子どもの良い面や成長に気づきにくく、目についた特定の側面だけを切り取って評価・比較してしまうことがあります。
- 自己肯定感の反映: 親自身の自己肯定感が低い場合、子どもがうまくいかないことを自分の責任だと感じたり、子どもを通して自己価値を確認しようとしたりすることがあります。
これらの背景は、決して親御様が悪いということではありません。お子様への愛情や、健やかに育ってほしいという願いの表れである場合も多いのです。しかし、無意識のうちに比較の視点が入ってしまうことで、お子様との関係に思わぬ影響を与える可能性があります。
比較が思春期の子どもに与える影響
思春期は、子どもが自分自身のアイデンティティを確立しようと模索する非常に大切な時期です。この時期に親から頻繁に比較されることは、子どもにとって以下のような心理的な影響を与える可能性があります。
- 自己肯定感の低下: 「自分は自分自身として認められていない」「親が望む自分になれない」と感じ、自己肯定感が低下する可能性があります。
- 親への反発や不信感: 「どうせ何をしても否定される」「親は自分を理解してくれない」と感じ、反抗的な態度をとったり、親に対して心を閉ざしたりする可能性があります。
- 無気力や諦め: 「頑張っても認めてもらえないなら無駄だ」と感じ、努力することを諦めてしまう可能性があります。
- 過度なプレッシャー: 親の期待に応えようとしすぎて、過度なプレッシャーを感じ、心身の不調につながる可能性があります。
- 本音を話さなくなる: 自分の悩みや失敗を話すと否定されたり比較されたりすると感じ、親に本音を話さなくなる可能性があります。
脳科学の視点から見ても、思春期の脳は感情や衝動を司る部位が先行して発達し、理性的な判断や自己制御に関わる前頭前野は発達途上にあります。この時期に否定的な比較をされることは、感情的な反応を強く引き起こしやすく、親子のコミュニケーションをより難しくする要因となり得ます。
思春期の子を「ありのまま」受け入れるためのステップとヒント
お子様を「ありのまま」受け入れることは、お子様の自己肯定感を育み、親子の信頼関係を深める上で非常に重要です。ここでは、そのための具体的なステップと考え方をご紹介します。
ステップ1：自分が「比較している」ことに気づく
まずは、自分がどのような時に、何を基準に、誰（他の子、過去の自分、理想像）と比べているのかを意識的に観察することから始めましょう。 * お子様の言動にイライラした時、頭の中でどんな言葉を考えていますか？ * 他のお子様の話を聞いた時、ご自身のお子様と無意識に比べていませんか？ * 過去の「こうだったら良かったのに」という思いにとらわれていませんか？
比較している自分に気づくことが、手放すための第一歩です。
ステップ2：比較の背景にある親自身の気持ちを理解する
比較の根っこには、親御様自身の不安や期待、焦りといった感情が隠れていることがほとんどです。 「なぜ自分はこんなに焦るのだろう」「なぜこの子にこうなってほしいと強く願うのだろう」と、ご自身の内面に目を向けてみましょう。自分の感情の背景を理解することで、お子様への期待や不安を少し手放し、落ち着いて向き合えるようになります。
ステップ3：お子様の個性と成長ペースを尊重する
どの子も、それぞれに固有の個性と才能、そして独自の成長ペースを持っています。他のお子様と比べるのではなく、お子様自身の「過去」と「現在」を比べて、少しでも成長している点、努力している点に目を向けてみましょう。
ステップ4：「理想」を手放し、「ありのまま」を見る練習をする
「理想の子ども像」を一度脇に置き、今、目の前にいるお子様を「ありのまま」見てみましょう。欠点に見える部分も、見方を変えればその子の個性や可能性につながることもあります。 * お子様の好きなこと、興味のあることは何ですか？ * どんな時に楽しそうにしていますか？ * どんな小さなことでも良いので、成長したと感じる点はありますか？
お子様の良い点や、努力しているプロセスに意識的に目を向ける練習をすることで、自然と肯定的にお子様を見られるようになります。
ステップ5：成果だけでなく、プロセスや努力を認める声かけをする
結果や成果だけを評価するのではなく、お子様がそこに至るまでのプロセスや努力、試行錯誤を具体的に褒めたり、認めたりしましょう。 「〇〇ができたね」だけでなく、「〇〇するために、△△って工夫したんだね、すごいね」「難しかったのに、最後まで頑張ったね」といった声かけは、お子様の自己肯定感を育み、「自分はやればできる」という自信につながります。
忙しい中でもできる「ありのままを受け入れる」ヒント
多忙な日々の中で、立ち止まって考える時間を持つことは難しいかもしれません。しかし、少しの工夫で「ありのままを受け入れる」意識を養うことは可能です。
- 短い時間でも「お子様を見る」時間を作る: たとえ10分でも、スマホを置き、お子様の様子をただ「見る」時間を作ってみましょう。会話がなくとも、表情や仕草から伝わるものがあるかもしれません。
- 完璧を目指さない: 「常に完璧な親でいなければ」「いつも冷静でいなければ」といった理想を手放しましょう。比較してしまう自分、イライラしてしまう自分も受け入れることで、心に余裕が生まれます。
- 記録をつける: お子様の小さな成長や、良いなと感じた言動をメモしておくと、後で見返した時に「こんなに成長していたんだ」「良いところがたくさんあるな」と気づくことができます。これは、比較の視点を手放す助けになります。
- 親自身の心を満たす時間を持つ: 親御様自身の心に余裕がないと、どうしてもお子様の欠点に目が向きやすくなります。短い時間でも好きなことをしたり、リラックスしたりする時間を持つことで、心にゆとりが生まれ、お子様を肯定的に見られるようになります。
まとめ
思春期のお子様を他の子や理想像と比較してしまうのは、親の不安や期待からくる自然な感情かもしれません。しかし、その比較がお子様の心に与える影響を知り、意識的に「ありのまま」を受け入れる姿勢を持つことは、お子様の健やかな成長と、より良い親子関係を築くために非常に重要です。
「比較している自分に気づく」「背景にある自分の気持ちを理解する」「お子様の個性とペースを尊重する」「良い点や努力に目を向ける」「プロセスを認める」といったステップを、できることから少しずつ実践してみてください。忙しい日々の中でも、お子様を「ありのまま」見つめ直し、肯定的に関わる時間を持つことで、きっとお子様との関係に良い変化が生まれるはずです。過去の経験にとらわれず、未来に向けてお子様との信頼関係を築いていくための一歩を踏み出していただければ幸いです。